De buddhi is het subtiele orgaan in de geest waarmee je onderscheid maakt tussen waar en onwaar, tussen waarheid en onwaarheid, tussen werkelijkheid en onwerkelijkheid. De buddhi is uniek voor menselijke wezens.

Hoe functioneert de buddhi? 
De buddhi is te vergelijken met een spiegel. Hij weerspiegelt de Atman in het individu. De Atman staat voor de oneindige en onveranderlijke werkelijkheid. De buddhi weerspiegelt ook alles wat je via je zintuigen binnenkrijgt. Dat is zintuiglijke kennis over de schepping, de altijd veranderende dingen in de wereld. Daardoor kan de buddhi vergelijken en onderscheid maken tussen werkelijkheid (bewustzijn, Brahman) en onwerkelijkheid (de schepping, dualiteit).