Shankara heeft de kern van Advaita in 3 korte zinnen vastgelegd:

- brahma satyam
- jagan mithyā
- jîvo brahmaiva nāparah

Vertaling:

Brahman bestaat (werkelijkheid, onafhankelijk) 
De wereld is illusoir (relatief, afhankelijk)
Er is geen verschil tussen het individu en bewustzijn.

Shri Shantananda Saraswati legt dit als volgt uit: 
Als er kortweg gesteld wordt dat Brahman (het absolute) bestaat, dan betekent dit dat Brahman bestaat zonder de hulp van iets of iemand. Dit maakt het tot het onafhankelijke element in de schepping.

Het bestaat door Zichzelf, en omdat het niet afhankelijk van iemand anders is, is het eeuwig en almachtig.

Dan wordt er gezegd dat de wereld een illusie is. Dat betekent echter niet dat de wereld niet bestaat. De wereld bestaat wel in tijd en plaats, maar hij heeft geen onafhankelijk bestaan. Het bestaan van de wereld is afhankelijk van Brahman. Omdat het afhankelijk is, is het niet absoluut. Het kan daarom niet altijd, eeuwig bestaan. Het komt tot bestaan en het wordt opgelost. Dit ‘tot bestaan komen’ en dit ‘oplossen’ is afhankelijk van Brahman. Daarom wordt er van de wereld gezegd dat het een illusie is.

Het derde element van de uitspraak van Sri Shankara beweert dat er geen verschil is tussen de jîva (het individu) en de Brahman (het absolute). 
Als er verschil wordt ervaren tussen jîva en Brahman dan is dat alleen vanwege upâdhi’s. (verder lezen bij:wat zijn upadhi's)

Uit “Gesprekken 1978” met Shri Shantananda Saraswati. (27-01-1978)
Vertaling 2001: Rob van Dijk.

Wat is lijden? Echt of illusie?
Lees verder ...

Over het onkenbare en onzegbare. 
Als ik het onkenbare en het onzegbare toch niet kan beredeneren en niet in woorden kan uitdrukken, wat is dan de waarde van al die filosofieën?

Advaita werd vormgegeven door mensen die stevig gevestigd waren in Brahman, hun eigen zelf. Het is geen valse doctrine maar een 'vastu-tantra', een doctrine gebaseerd op feiten. Dit in tegenstelling tot 'purusha-tantra', een doctrine gebaseerd op de kennis van een individu.